Las Vegas has to be one of the strangest cities in the USA. Located in the middle of a desert it is one huge sea of low houses with a wild collection of strange high rise in one strip of land in the center. That’s where the money is made in Las Vegas, that’s where the hotels and casinos are.
US Cities - Las Vegas is more than just this city. Some of the famous areas around the city are included, such as the Grand Canyon and Area 51 where the US government parked its collection of alien space craft. There is a lot to explore in this superb VFR scenery that has perhaps the best value for money for any FSX add-on. Check out the screenshots and you will see.
US Cities X is a series of city scenery for FSX that covers US cities created by LimeSim. Based on an extensive aerial image it will have all the major buildings and landmarks plus all the airports and heliports that are inside the covered areas. It is clearly intended to fill the gap between the default scenery and very high dense city scenery such as Manhattan X, London VFR or Venice X.
Features:
Aerial image coverage (see Google Earth file below)
More than 3,930 major buildings included
Billboards and customized palm trees along "The Strip"
Semi detailed scenery of "Area 51"
High resolution mesh terrain that also includes the Grand Canyon (you don`t know what you missed!)
Major airports in and around the city are covered with new high res ground images with customized mesh terrain (no new building structures added)
McCarran International
North Las Vegas (including new east apron)
Henderson Executive
Boulder City Municipal (including new apron layout)
Nellis AFB
Indian Springs AF Aux
Desert Rock
Yucca Runway (rather new secret runway not reported in official notams)
Yucca Airstrip near the runway on a salt lake
Echo Bay
Perkins
Enhanced terrain of Yucca valley and all the surrounding salt lakes based on Landsat imagery
Vorab muss ich sagen, dass ich ein VegasFan bin und auch bereits mehrere Male im echten Leben dort war.
Nicht zuletzt deshalb sehe ich vielleicht etwas mehr Schatten, als für die meisten Simmer offensichtlich ist.
Insgesamt bietet der FSX im Grundzustand eine Momentaufnahme des Strips, die schon damals beim Erscheinen eher veraltet war, und dazu noch recht unvollständig ist. Da facto wurde seit dem FS9 (von 2004) kaum etwas hinzugefügt, auch wenn das Vorbild das Gegenteil vorlebte und sich veränderte. In diese Bresche springt nun USCX-LV, übrigens die einzige City, bei dem an sich zu einer Nachtbeleuchtung herabgelassen hat.
Als "Pro"-Wertung muss man sagen, daß insbesondere der LV Strip, aber auch Nebenareale, einen deutlichen Zuwachs insbesondere an identifizierbar nachgebildeten Hotel-Resorts erfahren haben, die man als "Ortskundiger" sehr vermisst hat. Auch die meisten umliegenden kleineren Flughäfen bzw Airbases wurden verschönert. Man findet kaum schlecht platziertes Autogen, wenn auch die unterliegende "Fototapete" hätte größer sein können und nahezu nahtlos aber zu schnell in Einheitsautogenbrei übergeht. Technisch gesehen pro: Läßt sich gut mit FSDT'S KLAS Airport kombinieren, ohne daß die Framerates zu sehr in den Keller gehen. Man sollte nur ggf eine BGL entfernen, da die Basishöhen nicht ganz übereinstimmen (Stufenbildung).
Als "Contra" hingegen kann ich nur eine Inkonsequenz im Nachbildungswillen bescheinigen. Sicherlich sind für die meisten Simmer die Flugplätze mit am Interessantesten, jedoch wird es in diesem Fall wohl auch (wie bei den ganzen USCities-Käufern) viele geben, die "ihre" Stadt wiedererkennen wollen, und nicht nur die 20 wichtigsten Landmarks. Und hier gibt es echte Aussetzer, denn der LV Strip verläuft unmittelbar neben dem McCarran Airport. bzw kreuzt Einflugschneisen, und ist fast immer im Anflug im zentralen Blickfeld. Und man möge das gerne als Korinthenkackerei bezeichnen, aber die Entwickler konnten/wollten sich wohl nicht auf einen definierten Zeitpunkt der Szeneriedatierung festlegen. So finden sich noch bereits 2007 abgerissene Hotels neben solchen (fertigen), die erst nach deren Abriss begonnen wurden (Stichworte "City Center" vs. "Stardust"). Andere dafür, die dann auch fast bezugsbereit waren, fehlen hingegen ganz oder teilweise (Fontainebleau, Palazzo, ein Turm des Ceasar's Palace)... Des weiteren fehlt "Downtown" komplett, was aus der Luft hingegen bei Tag und insbesondere bei Nacht weithin sichtbar ist. Auch gibt es einige alleinstehende Resorts nicht nur im Süden der Stadt, die insbesondere beim Anflug auf die 01 gut sichtbar wären... nur nicht in USCX-LV.
Technisches KO: Sämtliches Gebäudetexturen. Sind die Tagtexturen schon matschig und offensichtlich von irgendwelchen zu schlecht aufgelösten Fotos gezogen, sind die Nachttexturen dann nur noch lieblos. Im Vorbild spiegelnde Fassaden sind matt und bilden irgendetwas ab, was sich angeblich darin spiegeln soll). Alles hat einen grau-gelblichen Schleier. Andere sehen aus wie aus 15 km Entfernung fotografiert. Was soll das? Die Texturen sind da, man hätte sie auch schön machen können, aber dazu wäre wohl nicht einkalkulierte Arbeit notwendig gewesen. Wie das auch ganz anders geht, zeigen namhafte Szenerieproduzenten. Zudem haben die USCX-Developer verkündet, sie denken nicht an Updates... also ist auch keine Besserung jemals zu erwarten. Aerosoft als "Verlag" hält sich da natürlich fein raus und streichen nur ihre Provision ein.
Fazit... empfehlen kann man es nur denjenigen, die unbedingt einen dichter bebauten Strip haben wollen ohne zu großen Anspruch an Realismus zu haben bzw. die Las Vegas nicht gut kennen. Die Farbenpracht des Vorbild wird auf keinen Fall auch nur im Geringsten erreicht, und der zeitliche Stand der Dinge ist unbestimmbar weil Mischmasch. Wer sich's trotzdem kauft, dem sei dazu noch zusätzliche Freeware empfohlen: "Las Vegas Downtown" sowie diverse DSDS-Design-Gebäude, die zwar eigentlich für den FS9 erstellt werden (Noch zum großen Teil im Entstehen begriffen), aber individuell platzierbar sind.
Insgesamt auf einer Liga mit AntalyaX: Überlebt, weil sich kein Anderer rangetraut hat. Zwei Sterne dafür, weil KLAS ohne noch trauriger aussähe.